Le Forum pour la recherche agricole en Afrique (FARA) a, dans le cadre du programme de Bourse de recherche et d’innovation en agriculture pour l’Afrique (ARIFA) et en sa qualité de Secrétariat dudit programme, organisé le 21 février 2023 à Abuja, au Nigeria, la 10e réunion du comité directeur (CD10) de l’ARIFA dans les locaux du Fonds fiduciaire pour l’enseignement supérieur (TETFund).
La réunion avait pour objet d’examiner les progrès accomplis depuis le début du programme en 2021, passer en revue les rapports financiers, approuver le plan de travail pour 2023 et déterminer l’orientation stratégique du programme au-delà de 2023.
Le FARA préside actuellement le comité. L’équipe du FARA était conduite par le Directeur exécutif, le Dr Yemi Akinbamijo qui a été reçu par l’architecte U. Wogu. (Directeur, bureau de Secrétaire exécutif) qui représentait le Secrétaire exécutif du TETFund, l’architecte Sunny Echono. Les autres cadres supérieurs du fonds présents à la réunion étaient maître Abubakar Adamu, Directeur chargé de la formation et du perfectionnement du personnel universitaire (ASTD en anglais) et son équipe ainsi que le personnel de la Direction de la recherche et du développement des centres d’excellence. Le professeur Vladimir Iorio de l’Université fédérale de Viçosa (UFV), qui représentait l’UFV et l’Association brésilienne pour l’éducation internationale (FAUBAI), a rejoint la réunion en ligne depuis le Brésil. Il a donné aux participants les informations les plus récentes sur les étudiants qui sont actuellement au Brésil dans le cadre de la première phase du programme. Le professeur Ana Isabel Ribeiro de l’Université de Lisbonne (ULisboa) au Portugal a donné un aperçu des offres dont peut bénéficier le projet ARIFA à l’ULisboa.
Quatorze des 120 boursiers du tout premier groupe ont obtenu leur diplôme. Plus de 40 autres boursiers devraient achever leurs études au premier semestre de cette année.
Le rapport d’étape souligne qu’à la suite du symposium organisé en avril 2022 au Brésil dans le cadre du projet ARIFA, le TETFund a décidé d’élargir le programme au Nigeria en augmentant de 500 le nombre de boursiers (bourses d’étude MSc, en doctorat et pour des formations postdoctorales et de période sabbatique) et en étendant les domaines de connaissance au-delà de l’agriculture pour y inclure d’autres disciplines STEM. Un portail en ligne a été créé et à ce jour 895 candidats y ont accès. Sur ce nombre, 646 ont rempli leurs formulaires de placement pour différentes catégories de bourse – doctorat (231), bourses de recherche postdoctorales (212), MSc (156), détachement (47). Ce sont 509 candidats et 137 candidates ; 181 d’entre eux ont moins de 35 ans et 465 ont plus de 35 ans.
Les principales décisions prises lors de la réunion sont les suivantes :
1. L’approbation du plan de travail de la phase II du projet ARIFA. Dans le cadre de cette phase, 500 universitaires nigérians sont évalués pour des études postdoctorales, de doctorat sandwich, de doctorat et de MSc dans plus de 40 universités brésiliennes. Le FAUBAI offre aux boursiers du projet ARIFA 346 places en MSc, 84 en doctorat sandwich, 263 en doctorat et 507 en postdoctorat.
2. L’acceptation de l’ULisboa comme membre de la Plateforme de partenariat de l’ARIFA (APP). L’ULisbon offre 46 places en MSc, 49 en doctorat, 38 en post-doctorat et 81 en mobilité régionale.
3. La réaffirmation de la proposition de valeur unique du projet ARIFA : des diplômés qualifiés sont formés et sont aptes à appliquer les connaissances et les compétences en vue de résoudre les problèmes locaux et saisir les possibilités qu’offrent les entreprises dans le cadre de la recherche agricole pour le développement et contribuer ainsi à la réalisation des objectifs du PDDAA.
4. Le FARA devrait poursuivre les orientations stratégiques en vue d’étendre le modèle nigérian du projet ARIFA au Liberia, au Ghana, à l’Afrique du Sud, au Kenya et au bloc régional du COMESA.
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