4 septembre 2024
GABON – Le Programme national de sélection et d’amélioration variétale – production de semences (PNSAV-PS) du Gabon a mis au point cinq nouvelles variétés de riz adaptées aux sols gabonais qui devraient permettre d’améliorer la sécurité alimentaire et de réduire les factures d’importation de riz.
Cette étape a été franchie grâce à une collaboration avec l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA), le Centre du riz pour l’Afrique et Kafaci, une organisation intergouvernementale sud-coréenne.
Lancée en 2018, l’initiative PNSAV-PS s’est concentrée sur la sélection de variétés de riz qui peuvent croître dans les paysages agronomiques diversifiés du Gabon. La phase de recherche et de développement s’est déroulée à Kougouleu, un village situé à une cinquantaine de kilomètres de Libreville.
Lors du lancement, le Dr Yonelle Déa Moukoumbi, chef de projet, a révélé que les cinq variétés non parfumées, mais de haute qualité, étaient prêtes pour l’homologation et l’inscription dans le premier catalogue national des variétés de riz du Gabon.
« Ces variétés ont été mises au point à partir d’un fond génétique provenant de Corée du Sud, où les premiers croisements ont été effectués. Nous avons reçu le matériel et suivi des protocoles de recherche pour identifier les semences qui s’adaptent bien aux sols gabonais » a-t-elle indiqué.
Les sept années d’efforts visent à revitaliser la production de riz au Gabon et à réduire la forte dépendance du pays à l’égard du riz importé.
Selon le Conseil gabonais des chargeurs, le Gabon a importé plus de 95 286 tonnes de riz d’une valeur de plus de 41 milliards de FCFA (environ 70 millions de dollars) en 2023.
Outre les variétés non parfumées, le projet a également introduit cinq variétés parfumées, en se concentrant sur le haut de gamme telles que les riz Super Basmati et Basmati.
« Nous passerons ensuite à la production proprement dite en distribuant ces semences à divers producteurs » a ajouté le Dr Moukoumbi.
Malgré un certain scepticisme en raison de l’échec d’une initiative similaire par le passé, le Dr Moukoumbi reste optimiste. Elle est convaincue que le projet sera mené à bien s’il reçoit l’appui financier nécessaire.
Cela intervient à un moment où, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), la consommation de riz en Afrique devrait atteindre 34,9 millions de riz usiné d’ici 2025.
Cependant, à l’heure actuelle, la production de riz en Afrique ne peut répondre à la demande des consommateurs en quantité et en qualité. Le déficit est comblé par les importations, essentiellement d’origine asiatique, à hauteur d’environ 5,5 milliards USD par an.
Selon la FAO, le secteur rizicole représente une voie de sortie de la pauvreté en Afrique étant donné que la disponibilité et les prix du riz sont devenus des déterminants majeurs du bien-être des consommateurs africains les plus pauvres.
Cela signifie que le continent doit renforcer les chaînes de valeur locales du riz afin d’améliorer la production, la nutrition, l’environnement et la qualité de vie dans les pays cibles. C’est là que les partenariats public-privé (PPP) entrent en jeu.
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